Projekt INCLUD (Rozwój Klastrów Przemysłowych) finansowany ze środków Unii Europejskiej (Program INTERREG III B) i środków krajowych. Uczelnia została włączona do projektu przez Urząd Marszałkowski Województwa Podlaskiego.
Liderem projektu był włoski region Lombardia, który ma duże doświadczenie w analizie i funkcjonowania klastrów. Pozostałymi partnerami byli: Region Emilia Romagna, San Daniele del Friuli area, Regione Abruzzo, Regione Marche, Austria, Węgry, Rumunia, Bułgaria i Czechy.
Głównym celem projektu była identyfikacja potencjalnych klastrów w wybranych krajach Europy Wschodniej, oraz stworzenie warunków na ich rozwój. Towarzyszyły temu analizy istniejących narzędzi i programów wspierających rozwój przedsiębiorczości w oparciu o doświadczenia włoskie, ukierunkowane na stworzenie koncepcji organizacji, promocji i rozwoju klastrów w województwie podlaskim. Jednak bezpośrednia pomoc i efekty projektu skierowane były również do firm z wybranych branż przemysłowych.
Realizacja celów projektu odbywała się w oparcie o cztery grupy działań:
Działania z pierwszej grupy służyły przeprowadzeniu analizy identyfikującej branże przemysłowe, które tworzyły potencjalne klastry, oraz dokonanie oceny ich konkurencyjności.
Jednym z celów działań z grupy drugiej było stworzenie bazy danych o firmach ze zidentyfikowanych klastrów. Drugim celem grupy było zawiązanie międzynarodowych porozumień o współpracy z jednej strony pomiędzy firmami z wybranych klastrów z drugiej strony pomiędzy instytucjami, które były zainteresowane ich wspieraniem.
Niemal równolegle z działaniami grupy 1 i 2 realizowane były działania grupy 3, która miały za zadanie stworzenie internetowego portalu biznesowego. Portal stanowił forum wymiany doświadczeń i informacji biznesowych dotyczących możliwości współpracy z innymi firmami oraz instytucjami otoczenia biznesu krajowymi i zagranicznymi. Zamieszczone oferty kooperacyjnej firm, były przetłumaczona na kilka języków obcych.
W ramach tej grupy w jednym z krajów Europy Wschodniej przeprowadzony został również pilotażowy polegający na opracowaniu studium wykonalności dla centrum rozwoju klastrów.
Czwarta grupa wyposażona została w działania związane ze szkoleniami, konferencjami, warsztatami a także z zagranicznymi wyjazdami studyjnymi dla przedsiębiorców.
Rozpoczęcie realizacji projektu poprzedziła międzynarodowa konferencja przedsiębiorców we Włoszech w dniach 26–27 maja 2003 r., dotycząca metod identyfikacji klastrów przemysłowych oraz doświadczeń w tej dziedzinie poszczególnych krajów europejskich.
Oficjalne otwarcie projektu odbyło się na konferencji prasowej 13 czerwca 2003 r. w Wiedniu. W tym samym czasie miało miejsce spotkanie robocze ustalające podział pracy i odpowiedzialności na działania zawarte w projekcie.
W ramach projektu Wyższa Szkoła Ekonomiczna brała udział w wizycie studyjnej, która odbyła się w dniach 30 września 2004 r. – 13 października 2004 r. w Austrii i we Włoszech, której celem było nawiązanie współpracy z partnerami austriackimi i włoskimi.
Wyższa Szkoła Ekonomiczna w ramach projektu podpisała umowy o współpracy z pięcioma instytucjami badawczymi i szkoleniowymi z Włoch.
